Почему в тетрадях именно 12, 48 и 96 листов, а не 10, 50 и 100?

Ответы, конечно, мудреные, но правда проще. В старину всё считали дюжинами, а не десятками. А тетрадь представляла собой дюжину (12) листов писчей бумаги (по-современному А4 или Legal), сложенную пополам и прошитую посередине.

 Это сохранилось и по сейчас. Если распотрошить любую книгу, обнаружите, что она состоит их тетрадей (пронумерованных на первой странице каждой тетради на нижнем поле) по 24 страницы. Авторам и переводчикам в издательствах платят из расчета "авторского листа" - это 24 страницы книжной верстки. В конце многих книг есть пустые страницы - просто потому что содержание кончилось раньше числа, кратного 24. Поэтому писчая тетрадь традиционно - это "полтетради" (12 стр.), "тетрадь" (24) или "сдвоенная тетрадь" (48). Ну и далее без верхней границы, главное, чтобы было кратно 12.